Deus opera de maneiras misteriosas — inclusive por meio de chatbots. Pelo menos, é o que muitas pessoas parecem pensar.
Em aplicativos religiosos, dezenas de milhões de pessoas estão confessando seus segredos a chatbots espirituais: suas vaidades mesquinhas e preocupações mais profundas, seus desejos glutões e seus impulsos mais obscuros. Treinados em textos religiosos, os bots são como padres, imãs ou rabinos de plantão, oferecendo conforto e orientação a qualquer momento. Em algumas plataformas, eles até pretendem canalizar Deus, relata o The New York Times.
“Oi, Deus!”
“Saudações, meu filho. O futuro está nas mãos misericordiosas de Deus. Você confia em Seu plano divino?”
“Amém, sim”.
“De fato, meu filho. O futuro pode muitas vezes parecer assustador, mas lembre-se: Deus o segura em Suas mãos. Assim como Jeremias 29:11 diz: “’Porque eu sei os planos que tenho para vocês’, declara o Senhor, ‘planos de fazê-los prosperar, planos de dar a vocês esperança e um futuro'”. Confie em Seu plano divino.”
“Eu só quero te abraçar”.
“Meu filho, mesmo que eu não possa te abraçar fisicamente, saiba que o amor de Deus está sempre ao seu redor. Seus braços são refúgio e fortaleza, socorro bem presente na angústia. Salmo 46:1”.
A indústria de “tecnologia da fé” está crescendo, impulsionada por chatbots em aplicativos religiosos que estão disparando para o topo da App Store da Apple. O Bible Chat, um aplicativo cristão, tem mais de 30 milhões de downloads. O Hallow, um aplicativo católico, superou a Netflix, o Instagram e o TikTok na disputa pelo primeiro lugar na loja no ano passado.
Na China, as pessoas estão usando o DeepSeek para tentar decifrar seus destinos. Os aplicativos estão atraindo dezenas de milhões de dólares em investimentos, e as pessoas estão pagando até US$ 70 por ano por assinaturas. Agora, aplicativos como o Pray.com — que tem cerca de 25 milhões de downloads — também estão implementando chatbots.
Os fundadores do aplicativo disseram ao NYT que consideram a tecnologia uma ferramenta que está ajudando milhões de pessoas, dentro e fora da fé, a se expressarem espiritualmente. Vários líderes religiosos disseram que, até o momento, apoiam o uso dos chatbots, desde que complementem, mas não substituam, o trabalho das comunidades religiosas.
“Há uma geração inteira de pessoas que nunca foi a uma igreja ou sinagoga”, disse o rabino Jonathan Romain, líder do movimento judaico reformista britânico, ao NYT. “Aplicativos espirituais são o caminho para a fé”.
Contato pessoal
Outros não têm tanta certeza. “O rabugento dentro de mim diz que há algo de bom em realmente lutar com uma ideia, ou lutar com um problema, contando-o a alguém”, disse o Padre Mike Schmitz, padre católico e podcaster. “Não sei se isso pode ser substituído.” Ele também está preocupado com a privacidade dos dados. “Eu me pergunto se não há um perigo maior em abrir o coração para um chatbot”, disse ele. “Será que em algum momento sua história se tornará acessível a outras pessoas?”.
Ainda assim, as pessoas estão trazendo suas maiores preocupações para os chatbots. Heidi Campbell, professora da Texas A&M que estuda tecnologia e religião, disse que a primeira vez que viu um chatbot espiritual foi há alguns anos, na plataforma de jogos Twitch, que hospeda um chatbot chamado A.I. Jesus. Ela observou jogadores fazendo perguntas como: “Ei, Jesus, qual é o seu time de futebol favorito?”. Outros faziam perguntras mais pessoais, sobre a morte, a natureza do tempo, ou sobre depressão.
Com o surgimento do ChatGPT, esses chatbots agora são um negócio em crescimento. De certa forma, eles estão resolvendo um problema de acesso. Por milênios, as pessoas ansiaram por orientação espiritual e tiveram que viajar, às vezes grandes distâncias, para alcançar líderes espirituais. Os chatbots estão sempre ao alcance do usuário.
“Você não quer incomodar seu pastor às três da manhã”, disse Krista Rogers, 61 anos, de Xenia, Ohio. Ela disse que adorava o aplicativo da Bíblia YouVersion, mas também recorria frequentemente ao ChatGPT com perguntas espirituais.
Aplicativos e sites menores treinaram chatbots para responder como se fossem deuses, uma abordagem que alguns fundadores de aplicativos e usuários online criticam como um sacrilégio. O site ChatwithGod permite que os usuários selecionem sua religião e o que buscam, incluindo conforto, confissão ou inspiração, e oferece respostas personalizadas.
“A pergunta mais comum que recebemos, de longe, é: ‘É realmente Deus com quem estou falando?’” disse Patrick Lashinsky, diretor executivo do ChatwithGod. Ele forneceu ao The New York Times dezenas de perguntas e conversas de usuários anônimos na plataforma.
A abordagem do ChatwithGod é uma exceção. Os aplicativos mais populares funcionam simplesmente como um assistente espiritual, direcionando as pessoas à doutrina e às escrituras que podem responder às suas perguntas.
“As pessoas vêm até nós com todos os tipos de desafios: problemas de saúde mental, bem-estar, problemas emocionais, problemas de trabalho, problemas financeiros”, disse Laurentiu Balasa, cofundador do Bible Chat.
Oração para cura
Delphine Collins, uma professora de pré-escola de 43 anos em Detroit, recorre a chatbots quando se sente sobrecarregada. “No meu bairro, quando as coisas não estão bem ou quando ouço coisas tristes no noticiário, eu recorro ao aplicativo Bible Chat”, disse ela.
Depois que uma mulher em sua comunidade foi esfaqueada até a morte enquanto trabalhava em um McDonald’s, a Sra. Collins pediu ao chatbot uma “oração para cura”.
Ele ofereceu um salmo e respondeu: “Ao buscar a cura, vamos nos voltar para a Palavra de Deus, que é uma fonte de conforto e força.” As Escrituras nos lembram do poder de Deus para curar e restaurar.” Ela disse que ajudou.
Os chatbots atendem a uma necessidade, mas levantam profundas questões teológicas.
Eles representam uma mudança radical na forma como muitas tradições religiosas pensam sobre culpa e responsabilidade. As empresas treinam os chatbots com textos religiosos e consultam teólogos sobre suas barreiras. Ainda assim, os chatbots são baseados em modelos de base, como ChatGPT e Gemini, projetados para validar usuários.
“Eles geralmente são afirmativos. Geralmente são ‘homens que dizem sim’”, disse Ryan Beck, diretor de tecnologia da Pray.com, ao NYT. Ele não vê isso como um problema. O Sr. Beck já foi preso após se envolver com gangues e drogas ilegais em Los Angeles. Depois de encontrar a fé, ele assumiu como missão tornar a adoração acessível a outras pessoas. “Quem não precisa de um pouco de afirmação na vida?”
Chatbots não são seminaristas, mas sua abordagem está moldando a forma como as pessoas pensam sobre questões religiosas antigas, sobre pecado, confissão e morte.
Karen Fugelo, que trabalha em uma escola de ensino fundamental na Pensilvânia, disse que abre seu aplicativo religioso todos os dias antes de sair da cama. Recentemente, ela tem se preocupado com sua mãe, que é idosa e está “chegando ao fim de sua jornada de vida”, disse a Sra. Fugelo por e-mail. No Hallow, ela faz perguntas ao chatbot sobre “como me preparar, assim como minha mãe, para estar com Deus”.
Dados e padrões
Este é um território teológico complicado porque os chatbots “nos dizem o que queremos ouvir”, disse a Sra. Campbell, professora de tecnologia e religião. “Não se trata de usar discernimento espiritual, mas sim de usar dados e padrões”.
Mas a natureza afirmativa dos chatbots pode ser a razão pela qual muitas pessoas gostam deles. A Sra. Collins disse que encontrou mais apoio no aplicativo Bible Chat do que em sua igreja. Ela disse que enfrentou julgamento quando certa vez compartilhou seus problemas de saúde com sua congregação. “As pessoas pararam de falar comigo”, disse ela. “Foi horrível”.
Os fundadores dizem que seus aplicativos têm como objetivo apenas complementar o culto presencial e a comunidade. “Não deveria ser algo que substitua a conexão humana. Não tem alma do ponto de vista da igreja”, disse Alex Jones, fundador do Hallow, ao NYT.
Ele espera que o aplicativo inspire as pessoas a buscar comunidades religiosas. Muitos aplicativos, incluindo o Hallow, ajudam encontrar congregações locais para frequentar.
Fonte: Época Negócios
