NASA procura astronautas para a Lua; veja quem pode se inscrever

A NASA, a agência espacial dos Estados Unidos, abriu seleção para novos astronautas. A nova turma vai reforçar o programa Artemis, que pretende levar pessoas de volta à superfície da Lua e montar uma base permanente por lá. O anúncio foi feito no sábado (7), durante um evento no Centro Espacial Kennedy, na Flórida.

As inscrições vão até 3 de dezembro de 2026. A agência quer anunciar os escolhidos no fim de 2027 e o treinamento deve começar no início de 2028. Esse é justamente o ano em que a NASA planeja voltar a pousar astronautas na Lua, mais de 50 anos depois da última vez, em 1972.

Por que a NASA procura astronautas agora

Hoje, a NASA tem 32 astronautas em atividade. Para a agência, esse número é pequeno diante dos planos de levar pessoas para além da órbita baixa da Terra, a região a até cerca de 2 mil quilômetros de altitude onde fica a Estação Espacial Internacional.

“Temos muito mais trabalho do que astronautas”, afirmou Randy Bresnik, comandante da missão Artemis 3, à agência de notícias Associated Press.

A concorrência promete ser grande. A seleção anterior, de dois anos atrás, recebeu mais de 8 mil inscrições e só 10 candidatos foram escolhidos, em setembro de 2025.

Quem pode se inscrever

A seleção não está aberta a qualquer pessoa. Segundo a NASA, os principais requisitos são:

• Cidadania americana: só cidadãos dos Estados Unidos podem se candidatar. Brasileiros sem essa cidadania ficam de fora.
• Formação: mestrado em ciência, tecnologia, engenharia ou matemática, como engenharia, biologia, física ou ciência da computação, em uma instituição reconhecida.
• Experiência profissional na área.

Esses são os critérios principais, mas a lista completa está no site oficial da agência. O prazo termina às 23h59 de 3 de dezembro no horário da costa leste americana, ou seja, à 1h59 de 4 de dezembro no horário de Brasília.

O treinamento leva anos

Passar na seleção não garante uma viagem à Lua. Os escolhidos entram para o corpo de astronautas e fazem um treinamento obrigatório de dois anos, considerado bastante puxado. Mesmo depois disso, alguns ainda esperam anos até receber uma missão.

Frank Rubio, que integra a tripulação da Artemis 3, lembra que ir ao espaço é só uma pequena parte do trabalho. Dono do recorde americano de mais tempo seguido no espaço, com 371 dias, ele diz que a maior parte da rotina envolve atividades em terra que tornam as missões possíveis.

Os próximos passos rumo à Lua

O programa Artemis ganhou força em abril de 2026, quando a tripulação da Artemis II fez um sobrevoo ao redor da Lua. A próxima etapa, a Artemis 3, está prevista para meados de 2027 e não vai até a Lua.

Comandados por Bresnik, quatro astronauta s vão ficar na órbita da Terra para treinar o encaixe da cápsula com dois módulos de pouso lunar: um da SpaceX, de Elon Musk, e outro da Blue Origin, de Jeff Bezos. Esse ensaio prepara a Artemis 4, prevista para o ano seguinte, que deve levar dois astronautas para perto do polo sul da Lua.

Uma base permanente na Lua

Os planos vão além de novos pousos. A NASA quer construir uma base lunar permanente aos poucos, com o envio de veículos, robôs, estruturas e redes de energia.

Para levar esses equipamentos, a agência também anunciou a segunda fase do CLPS, programa que contrata empresas privadas para fazer entregas na superfície lunar. Oito companhias, entre elas SpaceX, Blue Origin e Lockheed Martin, poderão disputar contratos ao longo de 10 anos, com valor máximo de US$ 10 bilhões no total.

A 25ª turma da história

A nova seleção vai formar a 25ª turma de astronautas da NASA. A primeira foi criada em 1959 e ficou conhecida como Mercury Seven, os sete pilotos escolhidos para as primeiras missões tripuladas dos Estados Unidos.

Fonte: IG