Os cães e gatos não são mais apenas animais de estimação: essas adoráveis criaturas de quatro patas se tornaram nossos companheiros e confidentes mais próximos. Em uma pesquisa feita nos Estados Unidos, mais da metade dos tutores de animais de estimação afirmam que consideram seus pets tão parte da família quanto os membros humanos.
Portanto, não é de surpreender que mais e mais “pais” de animais de estimação queiram levar seus amigos peludos quando viajam. Em resposta, o setor de viagens agora está estendendo o tapete vermelho para hóspedes humanos e animais, com ofertas que vão desde pacotes de hotéis que aceitam animais de estimação até voos projetados especificamente para cães.
“Houve um claro aumento no número de viajantes que querem levar seus animais de estimação com eles para os passeios, e estas pessoas não estão poupando despesas”, diz LaDell Carter, consultora de viagens de luxo de Baltimore e fundadora da Royal Expression Travels. “Não é mais apenas um nicho de mercado, é uma tendência completa”.
Se você não tem certeza se deve levar seu animal de estimação durante uma viagem ou se está procurando dicas para mantê-lo feliz e saudável durante um deslocamento futuro no qual o acompanhe, aqui vão algumas orientações úteis dadas por especialistas em animais e viagens.
Coloque o bem-estar de seu animal de estimação em primeiro lugar
Muito antes de começar a elaborar uma lista de malas, considere primeiro o bem-estar do seu animal de estimação.
Embora você possa estar animado com a perspectiva de levar seu cãozinho ou gatinho para passear, seu animal de estimação pode não se sentir da mesma forma – e a viagem pode ser prejudicial à saúde dele. Isso é especialmente verdadeiro para animais mais idosos ou com problemas médicos.
De todas as formas, cada tutor é quem conhece melhor o próprio animal de estimação, mas é sempre uma boa ideia consultar um veterinário, diz Lilian Wong, veterinária e instrutora de habilidades clínicas da Carlson College of Veterinary Medicine, da Universidade Oregon State, nos Estados Unidos.
Além da saúde de seu animal de estimação, o tutor deve pensar também nas preferências e personalidade do pet. Ele é ansioso e caseiro? Ele gosta de rotina ou é um animal social que adora explorar? “Isso realmente depende do animal”, diz Wong. “Alguns bichos têm um espírito aventureiro e adoram viajar, enquanto outros não”.
Certos tipos de viagem também se prestam melhor a levar animais de estimação do que outras – por exemplo, uma escapada de fim de semana para acampar ou uma conferência internacional de negócios. Imagine toda a experiência de viagem – desde o momento em que você sai de casa até o momento em que retorna – a partir da perspectiva do seu animal de estimação.
Determine quando viajar sem seu animal de estimação
Às vezes, a decisão certa pode ser viajar sozinho. Se você sabe que a viagem deixará seu animal de estimação desconfortável ou que a viagem simplesmente não será adequada para ele, considere a possibilidade de contratar uma babá ou reservar um canil em um local de embarque. E se estiver viajando em uma época movimentada do ano, tome essas providências o mais cedo possível, pois elas tendem a se esgotar rapidamente.
Wong recomenda fazer uma lista de prós e contras. “Muitas vezes, os pais amorosos dos animais de estimação têm as melhores intenções, mas viajar pode ser estressante para alguns animais”, diz ela. “Certos bichos podem não entender todas as imagens e sons de um avião ou de uma nova cidade”.
Considere o modo como será feita a viagem
Se você decidiu levar seu animal de estimação, a próxima decisão é como chegar ao destino desejado. Se possível, Wong recomenda fazer uma viagem de carro. “Desta forma, é possível fazer quantas pausas você e seu animal de estimação precisarem”, diz a veterinária. “O tutor também pode dirigir até um hospital veterinário próximo se houver uma emergência médica. Quando se viaja de avião, não se tem essa flexibilidade”.
Dirigir nem sempre é possível ou prático, então você pode pensar em voar. Mas viajar de avião para animais que não sejam de serviço pode ser complicado, pois cada companhia aérea tem suas próprias regras e exigências – e as medidas também podem variar dependendo dos destinos de partida e chegada, do clima, do tipo de animal ou raça, da idade e do status de vacinação do animal e muito mais.
De modo geral, a menos que seu animal de estimação seja pequeno o suficiente para caber em uma caixa de transporte embaixo do assento à sua frente durante todo o voo, ele terá de voar no compartimento de carga do avião. “Isso é um obstáculo para muitos tutores”, diz Brandi Munden, porta-voz do American Kennel Club (o maior e mais antigo clube de cães dos Estados Unidos).
Se estiver voando internacionalmente também será preciso ler sobre as leis locais de importação de animais. Muitas exigem que os animais sejam colocados em quarentena, portanto, dependendo da duração de sua estadia, pode não fazer sentido levar seu animal de estimação.
Além disso, a maioria das companhias aéreas só pode acomodar alguns animais de estimação por voo, portanto reserve com antecedência e ligue para garantir que haja um lugar para seu animal.
Para quem puder pagar, outra opção é um voo particular ou semi-privado, algo que Carter recomenda a todos os seus clientes. Esse modo de viagem oferece “a maior tranquilidade”, diz ela. “Seu animal de estimação pode sentar-se em seu colo ou até mesmo andar livremente pela cabine, sem se preocupar com caixas, restrições de tamanho ou mudanças de última hora no portão de embarque”.
Algumas companhias aéreas, incluindo a Bark Air e a K9 Jets, oferecem voos fretados particulares pagos por assento, projetados especificamente para animais de estimação e seus donos. Empresas de jatos particulares como a NetJets e a VistaJet, por sua vez, também acomodam os animais de estimação com prazer.
Mas esses voos não são baratos. Os jatos fretados particulares, que tendem a ser mais econômicos do que um avião totalmente particular, também só fazem determinadas rotas.
Planeje um itinerário que aceite animais de estimação
Chegar ao destino é apenas uma pequena parte do planejamento de uma viagem que considera o animal de estimação. Você também precisará pensar em hospedagem, logística, dinâmica social e outros fatores quando chegar. “Considere se você consegue lidar com a responsabilidade extra de cuidar do seu animal de estimação durante a viagem”, diz Munden.
Além disso, faça a si mesmo mais essas perguntas:
– O seu hotel ou casa de aluguel de temporada permite animais de estimação? E, em caso afirmativo, há alguma taxa ou regra especial? Muitos hotéis permitem apenas um determinado número de animais de estimação por quarto, e alguns têm restrições de raça. Outros proíbem que os animais de estimação sejam deixados sozinhos nos quartos, o que significa que você precisará levar seu pet para todos os lugares que for.
– O que está em seu itinerário e o quanto amigável esse destino é para animais de estimação? O pet irá passar o dia inteiro confinado em um lugar estranho enquanto você estiver fora, ou você poderá levá-lo com você para lojas, restaurantes e atividades?
– Se você estiver hospedado com a família, vale consultar se eles têm um ambiente propício para animais de estimação (e, o que é mais importante, se sua família gosta da presença de pets no local). Outro ponto a considerar é como seu animal de estimação reage a crianças ou outros animais?
– Se seu animal de estimação tiver um problema de saúde, onde fica o veterinário mais próximo e como você chegará lá?
Como se preparar para a viagem com o pet
Depois de finalizar os detalhes, dê a si mesmo tempo suficiente para se preparar para a viagem que aceita animais de estimação. Se estiver viajando internacionalmente, provavelmente precisará encontrar e visitar um veterinário credenciado para assinar os certificados de saúde exigidos, diz Wong.
Esse processo pode levar semanas ou meses, portanto, comece com antecedência. “Muitos donos de animais de estimação não percebem o quanto de planejamento antecipado está envolvido”, diz ela.
Além de embalar seus pertences, lembre-se de deixar espaço para as necessidades de seu animal de estimação, diz Munden. Isso inclui alimentos, guloseimas, medicamentos, coleiras, roupinhas, tigelas de água, camas e cobertores, toalhas, brinquedos, areia e caixas de areia, além das bolsas transportadoras. Leve também uma cópia impressa ou digital dos registros de vacinação do seu pet, bem como qualquer documentação necessária para viajar com um animal de estimação.
Se essa for a primeira vez que seu pet viaja, é útil familiarizar seu animal de estimação com a situação que se aproxima. Quem comprou uma nova caixa de transporte para animais, por exemplo, deve começar a usá-la em casa. Antes de uma viagem de carro, passe algum tempo dirigindo para que seu pet se sinta confortável dentro do veículo.
Finalmente, ao chegar ao local acompanhado por ele, dê ao animal algum tempo para se acostumar – e desempacote seus cobertores ou brinquedos favoritos imediatamente para ajudar a fazer com que o espaço se pareça mais com a casa que o pet está acostumado, diz Munden.
Certifique-se também de proteger o espaço e, no caso dos cachorros, mantenha sempre sacos para as fezes facilmente à mão. “Bloqueie qualquer área que você não queira que eles acessem”, acrescenta Munden. “Seja respeitoso e limpe a sujeira do seu animal de estimação”.
Quando viajar com um pet, aprenda a ser flexível
Uma frase comum que os profissionais de viagem costumam dizer: “Tenha paciência”. Esse ditado é especialmente verdadeiro quando se viaja com animais de estimação, que são criaturas vivas, que respiram e têm vontade própria.
Comece a viagem com a mentalidade de que pelo menos uma coisa vai dar errado (ou pelo menos não exatamente como foi previsto inicialmente) e sempre tenha um plano de reserva. Defina suas expectativas adequadamente para não ficar frustrado ou decepcionado, e faça mais pesquisas do que achar necessário.
E se você não quiser deixar nada ao acaso, Carter recomenda trabalhar com um consultor de viagens. Ela explica: “Nós nos certificamos de que toda a logística seja resolvida, então tudo o que resta é aproveitar a viagem juntos”.
Fonte: National Geographic Brasil
