Nesta sexta-feira, 17 de março, Aracaju completa 162 anos de fundação. Foi no ano de 1855 que, por necessidades econômicas, o povoado de Santo Antônio do Aracaju foi elevado à categoria de cidade, transformando-se em capital, no lugar da querida São Cristóvão, antiga sede da Província de Sergipe Del Rey.
Conforme os registros históricos, a transferência se deu por iniciativa do presidente da Província, Inácio Barbosa, e do barão do Maruim Provincial. Nesse sentindo, São Cristóvão não mais oferecia qualidades para ser sede administrativa e a pressão econômica do Vale do Cotinguiba – maior região produtora de açúcar – fazia questão da mudança, já que era preciso a criação de um porto que garantisse a escoação da produção. E Aracaju, evidentemente, é beijada pelo mar e pelo rio Sergipe.
De acordo com historiadores, somente em 1865 a capital vingou. A partir dessa data, ocorre um novo ciclo de desenvolvimento, que dura até os primeiros anos após a proclamação da República.
No ano de 1884, é fundada a primeira fábrica de tecidos, iniciando o desenvolvimento industrial. Em junho de 1886, Aracaju tinha uma população de 1.484 habitantes e já havia a imprensa oficial, além de algumas linhas de barco para o interior.
Segundo o último censo do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), referente a 2010, Aracaju tem 571.149 habitantes.
Do alto da Colina do Santo Antônio, Inácio Barbosa, um homem à frente de seu tempo, estava certo: Aracaju, ainda um pequeno lugarejo, beijada pelo mar e abraçada pelo rio Sergipe, iria honrar, com maestria, o status de capital herdado da querida São Cristóvão. Hoje, a brisa que sopra ao sul, na interseção do rio com o mar, cortando a cidade em direção ao norte, é testemunha indelével da felicidade do povo aracajuano, seja consumido cultura nos Mercados Centrais, descontraindo no parque dos Cajueiros, ou contemplando o entardecer na praia de Atalaia, a cidade, ainda menina, continuará dando exemplos e seguirá na direção certa para o desenvolvimento.
